Donatella Versace afasta-se das passerelles e Dario Vitale é nomeado novo diretor criativo da Versace

Dario Vitale é o novo diretor criativo da Versace, anunciou hoje a casa. A notícia marca uma transição histórica na casa italiana. A coleção de estreia de Vitale será a primeira nos seus 47 anos de história a não ser supervisionada criativamente por Gianni ou Donatella Versace.

No entanto, a ligação de sangue entre a Versace e os Versace não está totalmente cortada: ao mesmo tempo que anunciou a nomeação de Vitale, a casa declarou que Donatella continuará a atuar como a sua personificação. O seu título passará a ser o de embaixadora principal da marca.

“Defender a próxima geração de designers sempre foi importante para mim. Estou muito contente por Dario Vitale se juntar a nós e entusiasmada por ver a Versace com novos olhos. Quero agradecer à minha incrível equipa de design e a todos os colaboradores da Versace com quem tive o privilégio de trabalhar durante mais de três décadas. Tem sido a maior honra da minha vida dar continuidade ao legado do meu irmão Gianni. Ele era o verdadeiro génio, mas espero ter um pouco do seu espírito e tenacidade. No meu novo papel de embaixador principal da marca, continuarei a ser a apoiante mais apaixonada da Versace. A Versace está no meu ADN e está sempre no meu coração”, afirmou Versace.

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“Sinto-me verdadeiramente honrado por me juntar à Versace como diretor criativo e por fazer parte desta casa de Moda de luxo especial e poderosa criada por Gianni e Donatella. A Casa de Versace tem um património único que se estende ao longo de décadas e que moldou a história da Moda. Quero expressar os meus sinceros agradecimentos a Donatella pela confiança que depositou em mim e pela sua incansável dedicação à extraordinária marca que a Versace é hoje. É um privilégio contribuir para o crescimento futuro da Versace e para o seu impacto global através da minha visão, experiência e dedicação”, afirmou Vitale.

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Vitale, de 41 anos, é visto como um dos mais entusiasmantes e inovadores criadores da cena da Moda de Milão. Licenciado pelo Istituto Marangoni em 2006, trabalhou primeiro na Dsquared2 durante um ano e depois na Bottega Veneta, sob a direção de Tomas Maier. Entrou para a Miu Miu em 2010, onde foi subindo na hierarquia até se tornar diretor de design de pronto-a-vestir e diretor de imagem. Deixou a casa irmã da Prada em janeiro deste ano.

A notícia de hoje surge sete anos depois de a família Versace ter vendido a sua participação na Versace, juntamente com uma fatia de 20% detida pela Blackstone, ao grupo norte-americano Capri por 1,83 mil milhões de euros. Como parte do acordo, Donatella manteve-se sob contrato como diretora criativa da Versace para liderar a criação de coleções e representar a casa de forma mais ampla.

Atualmente, especula-se que a Capri Holdings está a tentar vender a Versace. O grupo, que também detém a Michael Kors e a Jimmy Choo, tem estado sob forte pressão após o colapso, no ano passado, da sua proposta de fusão com a Tapestry (proprietária da Coach, Kate Spade e Stuart Weitzman). A criação de 8,5 mil milhões de dólares do que teria sido o maior conglomerado de luxo dos EUA foi bloqueada pela Comissão Federal do Comércio por razões de concorrência. Desde então, tem sido noticiado que tanto a Versace como a Jimmy Choo estão à venda, sendo que entre os interessados na Versace se encontra o Grupo Prada.

Donatella Versace na passerelle do desfile SS25 em setembro de 2024.
Pietro D'Aprano/Getty Images

Embora o futuro da Versace permaneça incerto por enquanto, as notícias de hoje marcam uma profunda rutura com o seu passado. Gianni Versace, nascido em Reggio Calabria, trabalhou em marcas de Moda italianas, incluindo Callaghan e Genny, antes de fundar a sua própria marca em 1978, por sugestão do seu irmão Santo, que se tornou diretor executivo. Donatella esteve com eles desde o início. A irmã mais nova atuou como “musa” e designer da empresa: no início dos anos 80, foi também fundamental na aquisição em leilão do palazzo da casa na Via Gesù, em Milão, onde se encontra o baixo-relevo original da Medusa Versace.

Após a sua criação em 1989, Donatella começou a trabalhar no Atelier Versace (onde se inspirou pela primeira vez para introduzir o alfinete como uma peça da iconografia da casa, contou mais tarde). Quando Gianni criou a linha de difusão Versus em 1993, confiou a Donatella a supervisão do seu design. A família, embora propensa a debates acesos, era também muito unida. Como Gianni disse uma vez: “Podemos confiar neles. Podemos discutir com eles e voltar a apaixonar-nos. Podemos discutir às seis horas e ter um bom jantar às oito”.

Donatella e Gianni Versace no 100º aniversário da revista Vogue em 1993.
Ron Galella/Ron Galella Collection via Getty Images

Quando Gianni foi assassinado nos degraus da sua casa em Miami Beach, em julho de 1997, com 50 anos, estava no auge da invenção e da fama. No ano anterior, a Versace tinha registado receitas de 807 milhões de dólares. Deixou à sobrinha, Allegra Versace Beck, filha de Donatella na altura com 11 anos, a totalidade da sua participação de 50% na empresa. Santo ficou com 30 por cento e Donatella, que passou a liderar o design, com 20 por cento. Donatella recordou mais tarde: “O rei estava morto, mas tínhamos de dar esperança às pessoas que o rodeavam e à empresa. Senti-me na obrigação de assegurar à equipa criativa à volta de Gianni que íamos remar o barco juntos.”

A década seguinte foi um desafio. Enquanto Versace estava de luto, ela também lutava. Apesar de alguns pontos positivos ocasionais - como a memorável aparição de Jennifer Lopez em 2000 com o vestido Versace que inspirou a invenção do Google Images - a empresa enfrentou dívidas e receitas decrescentes, enquanto Donatella acabou por ir para a reabilitação para superar o vício. Uma vez disse sobre este período: “Tudo se desmoronou à minha volta. Nada estava bem. Ainda estava a tentar encontrar o meu caminho, mas sabia que não era o caminho certo... Tinha de descobrir quem eu era sem o Gianni - porque eu era a sua sombra, sabe?”

vJennifer Lopez nos Grammy Awards em 2000 com o vestido Versace que inspirou a invenção do Google ImagesJennifer Lopez nos Grammy Awards em 2000 com o vestido Versace que inspirou a invenção do Google Images.
Scott Gries/ImageDirect

A partir da viragem para a década de 2010, a Versace começou a recuperar o seu vigor, com uma Donatella revitalizada a emergir como um ícone cultural, defendendo os direitos LGBT, orientando a Versace para deixar de usar peles e entrando com humor na personagem de uma superestrela da Moda, deslumbrantemente loira e maior do que a realidade. Uma vez, quando questionada sobre o seu regime de beleza, respondeu: “Durmo todas as noites no congelador”.

Em 2014, a família vendeu 20% da empresa à Blackstone por 210 milhões de euros. Em 2017, surgiram os primeiros rumores de que toda a empresa poderia estar à venda (embora Gianni e Santo tivessem discutido uma fusão com a Gucci pouco antes da morte de Gianni). Questionada sobre a perspetiva de outro designer liderar a futura direção criativa da Versace, Donatella disse: “Sim, eu sou Versace. Mas, além disso, Versace precisa de significar mudança. E precisa de ser uma oportunidade para os outros se expressarem.”

No entanto, Donatella continuaria a liderar a casa, talvez de forma mais memorável para uma coleção primavera/verão 2018 que marcou o 20º aniversário da morte do seu irmão, reunindo algumas das principais supermodelos que ele tinha defendido durante a década de 1990. Naomi Campbell, Carla Bruni, Cindy Crawford, Claudia Schiffer e Helena Christensen apareceram todas vestidas com a sua malha dourada numa aparição que simbolizava a capacidade de Donatella para combinar sensualidade com auto-determinação. Como afirmou uma vez: “Quero desenhar roupas que digam 'isto é roupa de mulher'. As mulheres são fortes e a sensualidade não tem de ir contra o poder. Como mulher, posso ser mais poderosa do que tu e ter aquilo de que gosto. Não tenho de me modificar para chegar até vocês, para falar convosco ou para ser relevante. É isso que estou a dizer”.

Liz Hurley com o famoso vestido Versace com alfinetes na estreia de Quatro Casamentos e um Funeral com o então namorado Hugh Grant, em maio de 1994.
Dave Benett/Hulton Archive/Getty Images

Para além de proferir constantemente algumas das melhores piadas do mundo, Versace também é detentora de uma grande amizade e lealdade. Sobre Elton John, que foi fundamental na sua recuperação do vício, ela disse uma vez: “Elton tem a minha mão. Ele sempre me protegeu e cuidou de mim e eu adoro isso nele”. Na última reportagem de capa da Vogue, Gigi Hadid cita Donatella como uma das suas primeiras defensoras. Jennifer Lopez falou da partilha com Donatella: “uma relação orgânica e natural que não foi forçada. É uma amizade que já vem de há muitos anos”. E Anne Hathaway disse sobre Donatella: “Sou uma grande fã do seu trabalho e de tudo o que ela representa... Sei que tudo o que ela faz tem a família no centro.”

A ascensão de Vitale ao cargo criativo de topo na Versace é emocionante. No seu papel na Miu Miu, ajudou, sob a direção de Miuccia Prada, a moldar a imagem e o produto de uma casa que registou um crescimento de 93% em 2024. Se a Versace for vendida, os seus novos proprietários esperam, sem dúvida, que possa importar a sua influência revitalizante para a sua casa. No entanto, o facto de ser Donatella Versace a passar-lhe a tocha torna o momento agridoce. Há muito poucas personagens na Moda a quem a palavra ícone possa ser aplicada com justiça. Donatella Versace, no entanto, é sem dúvida uma delas - e os seus feitos nas passerelles foram igualmente icónicos.

Traduzido do original, disponível aqui.