"It's about LoVe": no estúdio Louis Vuitton com Pharrell Williams antes da sua estreia

O músico-tornado-designer prepara-se para o desfile mais esperado da temporada masculina primavera/verão 2024. Pharrell explica o que está por detrás da sua nomeação e deixa no ar o que está para vir. 

Photo: Julia Marino
Photo: Julia Marino

“Está tudo silencioso de novo!” Pharrell Williams precisa de barulho. Faltam alguns dias para o desfile de menswear de estreia, projetado por Williams, para a Louis Vuitton, que acontecerá amanhã à noite. Estamos escondidos no estúdio perto da Pont Neuf, a gravar um qualquer vídeo para social media, mas sempre que a equipa começa a filmar, os restantes no design studio ficam em silêncio. Williams não gosta disso - é muito falso, muito forçado e não muito Pharrell.

Uma vez que o estúdio está com um burburinho com mais naturalidade novamente - conversas calmas fluem em torno da percussão de teclas entre a equipa de design de cinco pessoas de Williams em portáteis numa mesa e membros da equipa interna em todos os outros lugares - o homem por detrás do que é de longe o mais antecipado desfile da temporada de moda masculina primavera/verão 2024 entra no seu ritmo. Diz para a câmara da Vogue: “Isto não é trabalhar. Isto é um sonho. E, se eu de facto tivesse um emprego, então o meu único trabalho é não acordar.”

Williams e a sua família têm estado a viver em Paris a tempo inteiro, com algumas viagens ocasionais, para se concentrar na realização deste “sonho”. Apropriadamente, a coleção, diz Williams, vai rodar em torno da palavra Lovers - porque é para isso que Virgínia, a sua terra natal, é para - e começou a desenvolvê-lo no Dia dos Namorados: no mesmo dia, a Louis Vuitton anunciou formalmente a sua nomeação como o primeiro sucessor da última temporada do falecido Virgil Abloh. Como conta na nossa conversa, foi Alexandre Arnault quem fez a ligação para transmitir a decisão do CEO da LV, Pietro Beccari, de oferecer o cargo a Williams.

Photo: Julia Marino
Photo: Julia Marino

Quando a notícia de sua aceitação foi divulgada, houve alguma consternação entre aqueles que insistiam que o show deveria ter sido para um designer “estabelecido”, muitos dos quais haviam sido entrevistados para o papel durante o lento processo de recrutamento. Estes comentadores ignoraram que, mesmo sem o privilégio de uma educação formal em moda, Williams - que, graças a Marc Jacobs, colaborou pela primeira vez com a Louis Vuitton numa linha de óculos de sol em 2004 - tem um histórico considerável no ramo. Pontos-chave no seu currículo de moda incluem o ser co-fundador do Billionaire Boys Club com Nigo em 2003, um relacionamento de design de longa data com a Adidas e uma série de colaborações bem-sucedidas com marcas de luxo dentro da LVMH (Tiffany, Moynat) e além dela (Chanel, Moncler).

Williams contou no passado o quanto aprendeu com Karl Lagerfeld. Ele também era amigo de Abloh. Como a lista de parceiros - de Francesco Ragazzi, da Palm Angels, à fundadora da Colette, Sarah Andelman, no leilão Joopiter "Just Phriends" lançado hoje - testemunha, a sua rede no negócio é ampla. E conta com Nigo, que esteve envolvido na preparação desta coleção, como seu parceiro mais próximo na moda.

Para afirmar isso, Williams está a vestir hoje uma t-shirt onde se lê “I know Nigo”, da Human Made, com um sample de jeans flocados com o estampado Damier da casa, levemente flare, da sua nova coleção. Isto significa que - aparte da campanha de Rihanna recém-lançada - estes jeans estão entre os primeiros que o mundo viu da sua coleção inaugural masculina LV. Existem mais alguns tesouros futuros espalhados pelo estúdio, incluindo peças feitas numa nova versão da casa de Damier. Chamado de “Damouflage” e instantaneamente reconhecível a partir de um contexto mais amplo além dos códigos Vuitton, este será um dos principais significantes visuais de Williams no seu trabalho para a casa.

No andar de baixo, o foyer LV é tão preenchido com modelos femininos quanto masculinos, aparentemente aqui para castings. O boato é que este show será, em termos de audiência pessoal e possivelmente metragem quadrada física também, o maior de todos os tempos na moda masculina da Louis Vuitton. Tal como como o primeiro show épico de Abloh, o plano é que seja ao ar livre.

Williams, é claro, é conhecido principalmente como produtor e intérprete de música, e uma dica que dá durante nossa conversa é posteriormente apoiada por outros: o show será acompanhado por novos sons produzidos por Williams, incluindo Joy (Unspeakable), interpretada pelo coro gospel Voices of Fire, da Virgínia. “É muito, muito emocionante”, diz ele sobre a banda sonora. Também menciona uma faixa chamada Chains & Whips, e outra composição na qual ele trabalha há uma década, intitulada Peace Be Still, com uma secção de piano tocada por Lang Lang.

Williams acomoda-se num sofá com a sua chávena de café com monograma LV. A estátua titânica da artista colaboradora da LV Yayoi Kusama que foi instalada na rua do lado de fora espia pela janela atrás dele enquanto ele descompacta um pouco do que tem preparado nos últimos meses - e junta alguns dos pontos em torno desse compromisso. Editado aqui e ali, assim foi a conversa.

Vogue: Olá, Pharrell. Então, o que nos pode dizer sobre o desfile de amanhã? 

É envolvente. E é muito inspirado pelo amor e apoio das pessoas que acabei de ser abençoado por poder desfrutar nos últimos 30 anos.

Vogue: Imersivo como?

Na integração da comunidade, na integração do ar, na integração da cena: sabes, onde vai ser a mostra, onde o acervo vai ser visto pela primeira vez... quer dizer, é realmente envolvente. Além disso, as pessoas usam esta palavra diversidade o tempo todo: é diverso, porque o meu mundo é diverso. As pessoas usam esta palavra inclusão, e é de facto é inclusivo. Porque apesar disto ser moda masculina, sabes, eu faço coisas para humanos.

Vogue: Não pude deixar de notar que parecia haver alguns modelos femininos a entrar e sair do prédio no andar de baixo…

Eu faço coisas para humanos, sim!

Photo: Julia Marino
Photo: Julia Marino

Vogue: Já mencionou que se inspirou em amigos, construir esta coleção foi uma espécie de colaboração para si?

Sim. A minha vida é uma colaboração. E o meu dom é colaborar. Porque embora [este] seja um lugar onde posso contribuir com ideias e a minha visão, estou aqui com pessoas muito mais talentosas do que eu. Eles são mestres, então eu tenho um curso intensivo de outros métodos, outros processos, outros pontos de vista e novas oportunidades. Eu orgulho-me da colaboração, e isto não é diferente. Todos os meus amigos aqui, Cactus Plant, Matthew Henson, a minha equipa, todo o atelier, todos os 55 departamentos diferentes - todos são mestres artesãos, todos. Da pessoa que faz a fivela à pessoa que trabalha nas fechaduras dos baús, cada detalhe tem um mestre artesão por detrás, e nunca erra.

Vogue: OK, então se está cercado por este sistema solar de talentos que são mestres no seu ofício e vocação, qual é o seu papel nisso? O que traz para a mesa?

Visão. E às vezes é para entrar no joio de tudo, para entrar nos detalhes infímos. Isso é muito importante para mim. Deve-se ser capaz de aumentar e diminuir o zoom da visão. A coleção e o show são todos em 4K. Assim, podes ampliar um tópico ou retroceder totalmente e ver o motivo de como estamos a olhar para coisas como o print Damier. Mas já estou a falar demais…

Vogue: Qual é a noção ou sensação por detrás da coleção?

Amor. E conveniência. Para mim, outra palavra para conveniência é luxo. É sobre a conveniência do design e o design da conveniência.

Vogue: Agora, alguns bastidores. Quando nos conhecemos em novembro passado, esse show da Louis Vuitton já estava no ar?

Não estava.

Vogue: Então, como é que isto aconteceu?

Bem, recebo um telefonema e foi tipo, farias isto?

Vogue: Quem ligou?

O meu mano Alexandre [Arnaut] e eu estávamos a debater formas de trabalharmos juntos. Mas nunca suspeitei que estaria nessa conversa. Na verdade, havia outra pessoa que eu defendia o sempre - meu mano Nigo. Então, quando recebi a chamada, pensei que finalmente estava a acontecer!

Vogue: Embora ele esteja a dar-se muito bem com a Kenzo…

Ele está a arrasar, absolutamente a arrasar. Perguntaste-me sobre o que tinha em mente nesta coleção e eu mencionei o amor. Bem, vais ver isso... E para conseguir um encontro assim, bem, sabes que o sol está a brilhar em ti. Mas quando o sol brilhar sobre ti, o que vais fazer com essa luz? Para mim, eu só queria retribuir às pessoas que me ajudaram a chegar a este lugar. Todos os meus amigos parisienses me mantiveram tão animado por tantos anos. É interessante; fomos ao festival Something In The Water na Virgínia. E, sabes, a Virginia é para os amantes, é o nosso mantra lá. E 'amantes'... Livrando-me de tudo e só de olhar para essa palavra, entendi que ela pode ser muito poderosa.

Vogue: Mas onde há amantes, às vezes também há haters. Depois que foi indicado como diretor criativo, muita gente criticou a decisão porque o Pharrell não tem curso de moda…

Em primeiro lugar, é claro que as pessoas vão dizer isso. Eu não fui para a Central Saint Martins. Mas, sabes, eu também não fui para a Juilliard para estudar música. E eu fiz tudo certo. Como negros neste planeta, estamos acostumados a isso, a nos dizerem o que podes ou não fazer ... Mas não podes dizer ao universo o que vai ser escrito. Podes trabalhar com isso, co-conspirar e co-criar, mas não podes dizer ao universo o que vai acontecer. Então, para mim, foi tipo, ‘estão surpresos? Bem, eu também estou surpreso!' Mas vou mostrar isso melhor do que conseguiria explicar.

Vogue: Não pagou aquele curso numa escola de moda, mas era muito próximo de Karl Lagerfeld e falavam muito. Tirou algumas lições dele?

Claro. Esta é uma orquestra de um tipo diferente e estás a lidar com muitas secções diferentes dessa orquestra. E há muita topografia numa coleção, assim como numa composição. E nós apenas temos que ser super marcados para essa perspectiva de aumentar e diminuir o zoom. Isso é especialmente importante para esta primeira coleção porque também estou a estabelecer os principais componentes. Os códigos. Os detalhes específicos, desde os rebites e os botões e os zíperes até aos tamanhos, formas das carteiras…

Photo: Julia Marino
Photo: Julia Marino

Vogue: Então, é como a faixa de abertura de um álbum que será mencionada mais tarde na gravação? Embora essa seja provavelmente uma metáfora desajeitada.

Não, é uma ótima metáfora. E há absolutamente uma construção ... Há um arco. Cem por cento, há um arco nisso, tem que haver. Este primeiro é sobre educar. É sobre para onde estamos a ir.

Vogue: Antes de passar por essas portas em fevereiro, qual era sua percepção da Louis Vuitton?

Sempre tive a mais alta consideração. Foi a partir desse momento que conheci Marc Jacobs em 2003 e ele me perguntou sobre os meus óculos de sol na loja da 57th Street e depois me perguntou se eu queria fazer uns para a marca dele. Eu fiquei tipo, “Uau, isso é incrível. Mas foi o Nigo que projetou isso, podemos trazê-lo também? Essa foi a primeira vez que alguém da minha crew foi convidado para fazer mais do que apenas vestir algo ou ser fotografado, mas sim para realmente ter a oportunidade de criar algo. Marc realmente abriu a porta. E os Arnaults estavam prontos para isso.

Vogue: Estava no desfile de womenswear LV de Nicolas Ghesquière no Lago Maggiore. Conversou com o seu homólogo no estúdio de moda feminina da Vuitton?

Nicolas é uma lenda. E sim, nós falamos aqui e ali. Qualquer que seja o tempo que ele tenha, sempre fui grato por tê-lo. Ele conhece este edifício melhor do que todos. E eu vou absorver qualquer tutela que eu puder. Quando consegui essa nomeação, entrei como aluno - um aluno perpétuo. Essencialmente, o que obterás nas minhas coleções são as minhas aprendizagens: estou a partilhar as minhas aprendizagens como sempre fiz na música. Sabes, este quarto aqui é o atelier, a minha colmeia, cheio de ferrão que não erra. E além daquelas portas espelhadas no final da sala está outra secção do meu estúdio de design - e é onde estou a criar música. Nós gravamos tanta música, é uma loucura.

Vogue: A sua música será a banda sonora?

Vai ser o meu trabalho, sim… É tudo emocionante, e a música é muito emocionante… Sabes que algumas coisas acontecem na tua vida que te humilham tanto que ficas tipo: ‘OK, agora percebo que não estou no controlo. Não sou 100% autor do meu destino. Eu sei que colaboro com o destino, mas não estou a comandar o show. ' Então, de qualquer maneira que o vento sopre - tudo bem para mim ... Tenho imensa gratidão por este momento e estou elétrico com emoção.

Photo: Cindy Ord/Getty Images
Photo: Cindy Ord/Getty Images

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