Parque Terra Nostra, um jardim de sonho em São Miguel

Quando pensamos nos Açores, vêm-nos prontamente à memória os vastos campos verdes, as hortênsias cobertas pelos mais suaves tons pastel e o azul vibrante do mar. Estes elementos, que se juntam em perfeita harmonia, fazem da ilha de São Miguel um dos pontos mais apetecíveis para quem procura descontrair entre paisagens idílicas. Com o verão no seu auge, a escolha deste destino é uma opção incontornável, e o Parque Terra Nostra será uma das paragens impossíveis de ignorar.

Património botânico único em Portugal, o Parque Terra Nostra começa a sua história em 1775 quando um comerciante norte-americano decide construir uma casa de madeira no Vale das Furnas, rodeada por um enorme tanque. Desde então, a sua paisagem arquitetónica e natural tem sido influenciada por várias correntes artísticas - como a escola romântica alemã, a inglesa, o Art Deco ou o Neo-Barroco - e pela visão dos seus proprietários. Ao longo de séculos de história, o Parque estabeleceu-se como um ponto de referência na região, sempre guiado pelo gosto estético aliado à pureza verdejante da sua flora. 

Recentemente, o Parque Terra Nostra desfrutou de um makeover refrescante que tem como foco a harmonização entre a força arquitectónica e a beleza delicada natural que o rodeia. Pedro Maurício Borges, o arquitecto responsável pelo projeto, optou por uma construção que se integra com a vegetação antecedente, de forma a privilegiar a relação entre os visitantes e o ecossistema. Com detalhes pensados ao pormenor - do uso de betão inspirado nos vulcões gasosos das Furnas, ao tema côncavo que faz lembrar grutas romântico-pitorescas - a forma e a função que guiam a intervenção encontram o seu equilíbrio com o melhor que a zona das Furnas oferece.

Para além da arquitetura, o foco do Parque são indubitavelmente os jacuzzis e o célebre Tanque Termal, localizados numa das maiores hidrópoles do mundo. Aquecidas por uma nascente vulcânica a cerca de 42 graus, as águas beneficiam também de ferro e um conjunto de minerais na sua composição, para que a tranquilidade interior se reflita no exterior, graças aos inúmeros benefícios que as águas trazem para a pele. 

Para quem procura complementar o descanso com outras pérolas da região, existe também a possibilidade de descobrir mais sobre as 1800 espécies botânicas existentes nestes jardins ecléticos - algumas delas em extinção -, cuja combinação de influências e respetiva conservação confere ao Parque um lugar prestigiado entre os 250 melhores jardins do mundo.